Je mu teprve devatenáct let, většinu zápasů stále odehrává za mosteckou juniorku, o víkendu si ale Ivo Popadinec připsal moment, na který jen tak nezapomene. Mladý útočník nastoupil v Praze proti Kobře ke svému prvnímu ligovému utkání za A-tým Mostu. Ve čtvrté útočné formaci tak poprvé okusil seniorský hokej.
O tom, že dostane šanci mezi muži, se dozvěděl teprve den před utkáním. „Trenér mi řekl, že nastoupím. Samozřejmě jsem měl radost, ale zároveň jsem byl trochu nervózní, protože to byl můj první ligový zápas v A-týmu. Snažil jsem se hlavně soustředit na to, abych byl připravený a odvedl co nejlepší práci pro tým,“ popsal Popadinec.
Nervozita jej neopustila ani při příchodu na led. Stačilo však první střídání a mladý útočník se postupně dostal do zápasu. „Jakmile jsem absolvoval první střídání, většina nervozity ze mě spadla a začal jsem se soustředit hlavně na hru. Pomohlo mi i to, že mě kluci v kabině před zápasem podpořili,“ uvedl.
Od trenérů dostal jasné zadání – nic zbytečně nevymýšlet, hrát jednoduše a zodpovědně. „Měl jsem se soustředit na svoje úkoly, dobře pracovat dozadu a pokud bude možnost, být platný i směrem dopředu,“ vysvětlil.
Přechod z juniorského do mužského hokeje byl podle něj znát především v tempu a osobních soubojích. „Nejvíc jsem cítil fyzickou a rychlostní stránku. Člověk má na všechno o něco méně času a musí se rychleji rozhodovat. Je to pro mě zkušenost, ze které se můžu hodně naučit.“
V kabině A-týmu přitom nebyl úplným nováčkem. S mužstvem už nějakou dobu trénuje a zkušenější spoluhráči jej mezi sebe přijali bez problémů. Během samotného utkání mu pomáhal především Víťa Nedrda, se kterým nastupoval v jedné útočné formaci. „Na střídačce mi většinou radil právě on. Od začátku jsem cítil, že mi kluci chtějí pomoct a poradit,“ doplnil Popadinec.
Svůj první start mezi muži však nechce přeceňovat. Dobře si uvědomuje, že šlo teprve o první krok. „Jsem rád, že jsem vůbec dostal příležitost si za A-tým zahrát. Některé věci se mi povedly, ale určitě tam byly i chyby a mám se pořád hodně co učit. Nechci se po jednom zápase přeceňovat,“ řekl.
První start tak nevnímá jako dosažený vrchol, ale spíše jako začátek další cesty. „Vím, že mě čeká ještě hodně práce. Nechci nic uspěchat ani si myslet, že už mám něco jistého. Budu se snažit dál pracovat, učit se od starších kluků a trenérů a být pokaždé připravený jak na trénink, tak na zápas.“
Vedle tréninků s A-týmem dál nastupuje také za mosteckou juniorku. Náročnější režim proto vyžaduje i důraz na regeneraci. „Jsem rád za každou možnost trénovat s A-týmem a získávat zkušenosti. Zároveň si vážím toho, že můžu dál nastupovat za juniorku a pomáhat tam, kde je potřeba. Zatím si na ten režim postupně zvykám.“
A přestože nechce ve svých devatenácti letech příliš předbíhat, jeden velký sen si už splnil. Mostecký dres totiž obléká odmalička a právě na zápasy mužského týmu chodil jako dítě.
„Od malička hraju v Mostě, takže doma je doma. Jako malý jsem chodil koukat na zápasy mosteckého áčka, takže je to pro mě splněný sen a takové příležitosti si moc vážím,“ uzavřel mladý útočník.
Další ligový zápas čeká Most už dnes od 18:00 hodin, kdy se poprvé v nové sezoně představí před domácími fanoušky. Na mostecký led přijede Kadaň.
Krásně napsané